Por: Dra. Priscila Villalvazo | Médico Nefróloga | www.cuentamedoc.com
Imagina que estás sentado en una cafetería disfrutando de una tarde tranquila y de repente escuchas a un grupo de personas hablando sobre la hemodiálisis. Quizás has oído hablar de ella antes, pero no sabes exactamente en qué consiste o cómo puede afectar tu vida.
En este artículo, te cuento todo lo que necesitas saber sobre la hemodiálisis, desde su historia hasta sus beneficios y cómo se realiza. Acompáñame en este viaje de descubrimiento y aprende más sobre este importante tratamiento médico.
Tus riñones: más que orina
Los riñones son los órganos responsables de sacar de tu cuerpo los desechos que se producen diariamente por el resto de células mientras llevan a cabo sus funciones, pero también se encargan de mantener en equilibrio la cantidad de agua y electrolitos de tu cuerpo, todo esto principalmente a través de la producción de orina. No obstante, los riñones tienen funciones un poco menos conocidas como la producción de hormonas que nos ayudan a mantener nuestra médula ósea funcionando y produciendo células sanguíneas, mantener la salud de nuestros huesos y controlar nuestra presión arterial.
Cuando se produce algún daño en tus riñones y pierden totalmente su capacidad para cumplir estas funciones, entonces se produce la insuficiencia renal.
La ciencia detrás de la hemodiálisis
A mediados del siglo XX se realizó en Holanda el primer tratamiento de hemodiálisis considerado exitoso. Las máquinas tenían un tamaño bastante mayor que el de las máquinas modernas y eran los médicos quienes las tenían que echar a andar. Con el tiempo, se fueron creando máquinas más pequeñas y cada vez más eficientes, tanto que en la actualidad es posible incluso que el paciente se realice la hemodiálisis en su propia casa.
La hemodiálisis es una terapia de reemplazo renal para la insuficiencia renal. Dicho de otra manera, es un tratamiento que realiza la funciones que los riñones enfermos ya no son capaces de llevar a cabo.
Esto lo hace a través de la extracción de sangre del cuerpo del paciente hacia un filtro que se encarga de retirar una parte de los desechos que se encuentran en la sangre. Posteriormente la sangre es regresada de nuevo al paciente. Este proceso se repite muchas veces en el transcurso de 3 o 4 horas, logrando así que los niveles de toxinas en el cuerpo se encuentren en niveles lo suficientemente bajos para ser tolerados durante 2 o 3 días, luego de lo cual deberá realizarse una nueva hemodiálisis.
La hemodiálisis desmitificada en la edad adulta.
A pesar de que en la actualidad es un tratamiento bastante común y cada vez más adultos mayores se unen a su creciente necesidad, en alguna época la hemodiálisis era considerada un tratamiento reservado para pacientes jóvenes. Afortunadamente, ahora sabemos que los beneficios de este tratamiento son aplicables a todas las etapas de la vida.
Aunque pueda parecer intimidante, la hemodiálisis es un proceso fácil de adaptar. Incluso en los adultos mayores puede mejorar su calidad de vida al aliviar los síntomas más graves de la insuficiencia renal. Y no te preocupes por las sesiones de hemodiálisis, ya que en adultos mayores se realizan con una frecuencia reducida para que no presentes complicaciones.
Hemodiálisis ¿y luego qué?
Después de recibir el diagnóstico de insuficiencia renal, iniciar la hemodiálisis puede parecer abrumador al principio. Pero, a medida que te acostumbres a este tratamiento, se convertirá en una parte fundamental de tu rutina diaria. Y, aunque puede haber algunos cambios en tu estilo de vida, seguir las recomendaciones del equipo de tu centro de hemodiálisis puede marcar una gran diferencia en cómo te sientes.
Una de las principales recomendaciones será cuidar tu alimentación y la cantidad de líquido que tomas. Tu equipo médico te proporcionará una lista de alimentos que debes evitar y otros que debes comer en cantidades específicas. Además, te enseñarán a controlar la cantidad de líquido que ingieres para evitar la acumulación de líquido en el cuerpo.
Otro aspecto importante de la hemodiálisis es la toma de medicamentos. Debes asegurarte de tomar todos los medicamentos que te hayan recetado y en las dosis indicadas. Esto ayudará a controlar la presión arterial y otros problemas de salud que pueden estar relacionados con la insuficiencia renal. Si tienes algún síntoma, es importante que lo reportes de inmediato a tu médico para recibir el tratamiento adecuado. También es esencial compartir cómo te sientes con tus amigos y familiares, quienes pueden brindarte apoyo emocional durante este proceso.
Aunque la hemodiálisis no se considera una cura para la insuficiencia renal, considera que es una oportunidad para seguir adelante y disfrutar de la vida.
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